Pincészet: Veuve Clicquot

A Veuve Clicquot Ponsardin (franciául a kiejtése: ​[vøv kliko pɔ̃saʁdɛ̃]) egy francia, reimsi székhelyű champagne ház, mely prémium termékekre specializálódott. A Philippe Clicquot-Muiron által 1772-ben alapított Veuve Clicquot fontos szerepet játszott abban, hogy a pezsgő a felsőbb középosztály és nemesség kedvenc italává váljon egész Európában. Az Veuve Clicquot 1811-es üstökös évjáratát tekintik elméletileg az igazán “modern” Champagne-nak prototípusának, köszönhetően a pezsgőkészítésben elért fejlesztéseknek, melyet a Veuve Clicquot elsőként alkalmazott a bor mozgatási technikájában. Philippe Clicquot-Muiron 1772-ben alapította az eredeti vállalkozást, mely idővel a Veuve Clicquot Házzá lett. Ők az első Champagne ház, akiknek a rozé Champagne gyártását tulajdonították 1775-ben; mégpedig vörösbor hozzáadásával a készítési fázisban. François Clicquot, Philippe fia, 1798-ban feleségül vette Barbe-Nicole Ponsardin-t, ám elhunyt 1805-ben, özvegyére (franciául: veuve) hagyva egy olyan cég irányítását, mely a banki szektorban, gyapjúkereskedelemben és a pezsgő előállításban egyaránt részt vállalt. Özvegye lett az első nő, aki valaha átvette egy Champagne Ház vezetését. Madame Clicquot irányítása alatt a cég teljes mértékben ez utóbbira, vagyis a pezsgőgyártásra koncentrált, óriási sikerrel. A napóleoni háborúk idején az asszony hatalmas lépéseket tett, hogy borát bevezesse az európai királyi udvarokba, különös tekintettel a cári Oroszországra; így lett az az úttörő Champagne ház, mely az 1811-es ostrom alatt pezsgőt szállíthatott oda. Ezen időszak alatt, az ostromzárat védő porosz katonáknak is juttatott az italból; ők kardjaikkal nyitották ki a palackokat: így teremtették meg a Champagne sabreing (=karddal való kinyitásának) hagyományát. 1866-ban bekövetkezett halálának idejére a Veuve Clicquot már tekintélyes Champagne házzá és tiszteletben álló márkává nőtte ki magát. A kirívó élénk sárga címkéiről könnyen felismerhető bor az Egyesült Királyság II. Erzsébetjének királyi meghatalmazásával rendelkezik. 1987 óta a Veuve Clicquot cég része a Louis Vuitton Moët Hennessy luxusmárkáinak és napjainkra többségi részesedéssel rendelkezik az új-zélandi Cloudy Bay Szőlőültetvényben. A Veuve Clicquot számos filmben feltűnik, köztük a Casablanca-ban és a Babette's Feast-ben. Madame Clicquot érdemei közt tartják számon a hatalmas áttörést a champagne kezelésének terén, mely lehetővé tette a a bor tömegtermelését. A kora 19.században pincemesterének, Antoine de Müller-nek a segítségével, Clicquot feltalálta a rostáló állványt, ami a seprő eltávolításának folyamatát mind hatékonyabbá, mind gazdaságosabbá tette. Clicquot fejlesztésének része volt az elhasznált élesztő és a bor másodlagos erjedéséből visszamaradt üledékek szisztematikus összegyűjtése a palack nyakából; mindezt egy speciális állvány használatával. A szerkezet rendkívüli módon emlékeztet egy fa munkaasztalra körkörös lyukakkal és lehetővé teszi, hogy a borospalackot fejjel lefelé vagy felfelé helyezzék el rajta. Minden nap egy pincesegéd finoman megrázza és forgatja (remuage) az üveget, így késztetvén a bor szilárd alkotóit, hogy azok leülepedjenek a palack aljára. Mikor ez befejeződik, a dugót óvatosan eltávolítják az üledékekkel együtt és kevés édesített borral töltik fel az üveget.